Мьянму омывают воды Бенгальского залива и Андаманского моря. На стыке этих двух бассейнов у юго-западного побережья Мьянмы располагается архипелаг Мергуй – один из последних «девственных» уголков мира, недоступный для туристов на протяжении почти 50 лет. Здесь очень живописный дайвинг Бирма отличается чистейшими водами, белоснежными пляжами, нетронутой цивилизацией дикой природой. К сожалению, и сейчас еще страна является достаточно закрытой. Для туристов разработаны специальные карты на которых обозначены города и острова закрытые для посещения.
Тропические рыбы представляют собой один из наиболее чувствительных к вмешательству человека компонентов сложной экосистемы рифов. Наличие крупных экземпляров животных, разнообразие видов говорит о том, что Мьянма – это государство которое бережно охраняет природное достояние Индийского океана. Изобилие морского мира является прекрасным условиям для развития наземных животных, главным образом птиц, которые питаются преимущественно рыбой, моллюсками и другими морскими организмами. Бирманское побережье в целом достигает широкого разнообразия видов за счет перепадов глубин, наличия подводных пещер, впадин и тоннелей. Пещеры, впадины и тоннели служат местом обитания разнообразных видов живых организмов, которые находят здесь не только пищу, но и отличное убежище, где можно спрятаться от врагов. На глубине впадин и подводных ущелий водятся великолепные бентосные виды рыб.
В 1997 году власти Мьянмы разрешили сафарийным кораблям заходить вглубь архипелага Мергуй. Порядка восьмисот по большей части необитаемых островов покрыты непроходимыми джунглями, где обитают дикие лесные кошки и другие крупные представители фауны Юго-Восточной Азии. Мергуй окружён коралловыми рифами, а в прибрежных водах водятся красочные тропические рыбы, крабы, креветки, губаны, мурены, акулы и скаты. Более трехсот видов мягких кораллов, заросли огромных веерных кораллов, отличная видимость, несильные течения и огромное количество тропических рыб – в таких местах интересно погружаться и новичкам, и более опытным дайверам.
Район Андаманского моря в 180 км от Симиланских островов, получивший название «Бирманские Банки» (Burma Banks), имеет репутацию серьезного региона уже для серьезного дайвинга: сюда приезжают те, кого привлекают большие глубины и крупные акулы. Расположенные в юго-западной части архипелага Мергуй, Банки представляют собой подводные скалы с плоскими вершинами, которые поднимаются с глубины более 300 метров и возвышаясь над поверхностью моря до 15-22 метров. Некоторые острова, например Северный и Южный Близнецы, напоминают по очертаниям и условиям нырялки Симиланы. Другие острова, например Черная Скала и Западная Скала, возвышаются над морем и резко уходят под воду на огромную глубину, образуя вертикальные стенки. Подводные пещеры, заселенные лобстерами и акулами-няньками, узкие темные каньоны, гроты и сквозные тоннели – испытание для опытных ныряльщиков, которых не испугают сильные течения и сложная подводная топография.
Чёрная скала - это небольшой скалистый островок шириной всего 8 м из твердой, преимущественно скалистой породы, представляющий собой огромную стену, длиной в 100 м уходящую глубоко под воду на 60 м. Скала является отличным субстратом для прикрепления водорослей, моллюсков гидроидов и других организмов, которые в свою очередь являются кормовой базой для других – подвижных морских форм. У Чёрной скалы в изобилие обитает множество рыбок, которых разводят в аквариумах. В Индийском океане для тропических форм созданы прекрасные условия. Здесь обитают такие организмы как морские ангелы, рыба-попугай, рыба зебра, кузовковые, множество морских звезд красивых и самых замысловатых форм и неожиданных окрасок, в изобилие обитают и морские ежы и вездесущие акропоры. Эту скалу облюбовали и представители более крупной подводной фауны - скаты-дьяволы и манты.
Другим интересным дайв-сайтом является остров Пещер. Остров Пещер знаменит в среде дайверов, как место скопление редких видов и морских организмов. Кораллы здесь особенно красивы, имеют яркую красную окраску, переходящую в желтую или ярко розовую. Чаще всего это горгонарии. Красота подводного мира и сообщества редких видов морских животных делают остров Пещер особенно ценным как для научных, так и для любительских исследований. Подводная охота в Мьянме запрещена, это главным образом диктуется исходя из религиозных соображений. Остров Пещер также знаменит и как пристанище серых рифовых акул, которых также можно здесь увидеть. Другие, не менее значимые места для погружений: остров Маклауд (Macleod Island), In Through the out Door, Steward Island, Cavern Island, High Rock, Torres Island & Devil Rock. Условия погружений: температура воды по сезонам и глубинам - +28°С - +30°С. Большая часть погружений проходит на глубинах до 30 м. Соленость немного ниже солености вод Мирового океана. Есть места с сильными течениями. Поскольку эти течения вызваны приливами, наибольшей силы они достигают в полнолуние и новолуние.
Еще одним великолепным местом для дайвинга является Большой остров Близнецов. Побережье острова образовано коралловыми рифами. Здесь представлены в изобилие дендрофилии, напоминающие подсвечники, поднимаются здесь практически к поверхности, имеются изящные кораллы пахицерис и красочные колонии эхинопоры. Встречаются и мягкие кораллы дендронефтия и сакрофит, альционарии саркофитов напоминаю гигантские грибы. Коралловые рифы привлекают внимание крылаток, которые здесь питаются. Удивительными сородичами морских звезд являются морские лилии, которые свободно плавают и способны прикрепляться к различным организмам.
Интерес для дайверов представляют и такие дайв-сайты как остров Норт-Твин и Акулья пещера. Акулья пещера расположена у берегов небольшого острова. Её глубина достигает 16 м, а длина - 20 м. Пещера получила своё название из-за обитающих здесь серых рифовых акул, акул-нянек и китовых акул. Погружаться можно и в окрестностях пляжа Нгве-Сан. В прибрежных водах вы увидите разнообразных рыб, редких морских ежей, коралловые рифы и множество пещер. Для дайвинга также хороши близлежащие Птичий остров и остров Белых скал. Именно местные обитатели - двухметровые серебристые акулы, отличающиеся повышенным любопытством и подходящие к дайверам настолько близко, что это позволяет сделать фантастические фотографии, и притягивают сюда дайверов со всего света. Помимо серебристых, в районе Бирманских Банок обитают манты, бычьи акулы, акулы-няньки, акулы-мако и одни из самых красивых и элегантных акул – черноперые, или Carcharinus limbatus.
В настоящее время происходит довольно интенсивное освоение архипелага Мергуй. Постоянно открываются новые дайв-сайты, обнаруживаются новые виды подводных обитателей, что, конечно же, становится всеобщим достоянием и привлекает внимание новых и новых искателей подводных приключений, способствуя развитию местного дайвинга.
Заниматься дайвингом в Бирме лучше всего в период с декабря по апрель. В феврале-мае здесь появляется множество акул и скатов. Подводная видимость в течение года варьируется от 5 до 50 м. Но для занятий дайвингом в Мьянме также есть свои ограничения. Дайвинг в Бирме разрешен только участникам дайвинг-сафари. Местные дайв-сайты не очень подходят для новичков, т.к течения здесь непредсказуемые и довольно стремительные, поэтому погружения требуют тщательного планирования.